Esta coloreada garza suele encontrarse inmóvil en las orillas de las quebradas y en pantanos de aguas estancadas. Presente desde el sur de México hasta el norte de Argentina. El adulto se distingue fácilmente por su cabeza y cuello rojizos. El juvenil tiene un plumaje marrón con franjas oscuras que le da un aspecto atigrado. Su nombre común alude a su canto grave que recuerda el mugir de una vaca.